2022年08月23日
さびだらけ…各地に放置ＳＬ 後世に価値どう伝える
8/21(日) 20:04配信
産経新聞
愛知県内の男性に引き取られることになった蒸気機関車「デゴイチ」＝１日、滋賀県多賀町（鮫島敬三撮影）
全国各地の公園や駅前などに展示されている蒸気機関車（ＳＬ）で、放置されて保存状態が悪い車両について、地元自治体による無償譲渡や解体処分が相次いでいる。ＳＬの現役引退が始まった１９７０年代、巻き起こったＳＬブームにあやかろうと、町のシンボルとして自治体などが当時の国鉄から貸与を受けたが、それから半世紀が経過。財政難で維持費用が削られたり、車両のメンテナンスをする人が高齢化したりと状況は厳しさを増している。
【写真】野ざらし状態だったデゴイチ。車体の痛みが目立つ
今月１日、滋賀県多賀町の空き地に放置されていたＳＬＤ５１形（デゴイチ）のナンバープレートの譲与式が行われた。同町から無償譲渡を受けたのは、愛知県豊田市の男性。「動かせるようにして、次の世代に渡したい」と熱い思いを語った。
このデゴイチが多賀町にやってきたのは昭和５１年。レストランや列車ホテルを併設した、関西では初のＳＬパークのシンボルとして人気を集めた。しかし、わずか数年で廃業。建物と客車は撤去されたが、デゴイチだけが残り、町はＪＲから譲渡された平成２３年から引き取り先を探していた。
デゴイチは約４０年、野ざらし状態だったため、車体はさびだらけで色あせ、腐食も進んでいた。４枚あったナンバープレートは盗まれて１枚しか残っていない。医師で鉄道文化財アドバイザーの笹田昌宏さん（５０）は「全国でもワーストに近い状態だった」と指摘する。
町にとっては「負の遺産」となっており、久保久良町長は「大切にしてくれる方に引き取ってもらった」と胸をなでおろした。
■財政難で相次ぎ処分
国鉄から貸与されたＳＬは全国に約５００両。当初は歓迎されたはずだが、なぜ持て余される存在になるのか。笹田さんは「ＳＬに情熱を持った世代が高齢化し、若い世代に思いが引き継がれていない」と説明する。現在も良好な状態のＳＬは、地元ボランティアらによって手入れされているケースも多いという。
また、ＳＬのメンテナンスに費用がかかることも要因だ。福岡県志免(しめ)町は２５年、公園に放置されたＳＬ９６００形を移設しようと約１３００万円の予算案を議会に提出したが、数年に１度、約２００万円の補修費がかかることもあり、否決された。結局、約３００万円かけて解体されることになった。
しかしその後、九州唯一の扇形車庫を持つ大分県玖珠(くす)町から引き取りの申し出があり、解体を免れた。ボロボロだった姿は修復され、同町の豊後森(ぶんごもり)機関庫公園に展示されている。
多賀町のデゴイチも志免町の９６００形も幸運だったが、自治体の財政難で展示が維持できず、処分されるケースは多い。ＳＬに使用されているアスベスト（石綿）の健康被害がクローズアップされたことや、東日本大震災で車体にダメージを受けたことが逆風となり、すでに数十両が解体されたとみられる。
ＳＬの放置や解体を減らすにはどんな手立てがあるのか。笹田さんは「地元の人たちに、ＳＬが後世に残す価値のあるものだと理解してもらう必要がある」と話す。さらに展示方法にも問題があるとして「置いておくだけでなく、子供たちの社会教育、観光振興や地域おこしに役立てるなどの活用法を考えるべきだ」と提言している。（鮫島敬三）
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